Los beneficios de comer cacao por la mañana
La hora del día en que se realizan las comidas es un factor importante para el control del peso.
Comer en el momento “equivocado” podría ser un factor determinante para la pérdida de coordinación entre el sistema circadiano y diferentes procesos metabólicos que afectan el metabolismo energético y del tejido adiposo, lo que aumenta el riesgo de desarrollar obesidad.
Un equipo puntero a nivel mundial en el estudio de la cronobiología ha demostrado que la hora en que se acostumbra a comer puede influir sobre el estado y comportamiento de la microbiota intestinal, con patrones opuestos según si el momento de la ingesta es temprano o tardío.
Los investigadores de la Universidad de Murcia plantearon la hipótesis de que consumir un alimento con alto contenido de energía y azúcar, como el chocolate, durante un período corto de dos semanas por la mañana o por la noche podría afectar de distinta manera al equilibrio energético, el peso y la distribución de la grasa corporal.
Los factores que podrían intervenir en estas diferencias podrían ser, entre otros, cambios en la ingesta energética, la oxidación de lípidos, variables relacionadas con el sueño y el ciclo circadiano, o la composición del microbiota y su actividad metabólica.
El estudio se realizó con un grupo de 19 mujeres posmenopáusicas (de 52 ± 4 años) con un índice de masa corporal (IMC) dentro de los márgenes normales.
Las participantes comieron 100 g de chocolate por la mañana, 1 h después de despertarse, o por la noche, 1 h antes de acostarse, o nada de chocolate. Realizaron cada comportamiento durante dos semanas, con periodos de «descanso» intermedios.
Mientras se realizó el estudio, los investigadores midieron su peso corporal, la circunferencia de la cintura, las evaluaciones del hambre / apetito, la temperatura y la actividad corporales, la duración del sueño y los niveles de cortisol en la saliva.
Los voluntarios también recolectaron una muestra de heces por la mañana el primer y penúltimo día de cada intervención para analizar los cambios en la microbiota intestinal.
Después de nueve semanas, los datos recogidos indicaron que mientras comieron chocolate las mujeres no ganaron un peso corporal significativo.
Sin embargo, cuando lo comieron por la mañana se redujo la circunferencia de la cintura, lo que indica una diferente distribución de la grasa corporal.
Comer chocolate por la mañana también pareció disminuir la glucosa en ayunas, probablemente porque el cacao reduce la tasa de digestión de los macronutrientes.
«El chocolate puede mejorar la homeostasis de la glucosa al ralentizar la digestión y absorción de carbohidratos.
De hecho, el cacao podría reducir la velocidad y el grado de digestión de macronutrientes al unirse y antagonizar las enzimas digestivas, lo que puede ayudar a explicar la relación inversa informada anteriormente entre la ingesta de chocolate y la diabetes mellitus tipo 2 (DM2) «, escriben los autores.
