Al menos 45 muertos por las inundaciones en Sudáfrica
Durban, Sudáfrica (AFP). –Al menos 45 personas murieron en las inundaciones y deslizamientos de tierra registradas en Sudáfrica, país afectado durante varios días por fuertes lluvias en su costa este, que hicieron intervenir al ejército, informaron el martes las autoridades locales.
«Más de 45 personas murieron tras las fuertes lluvias, pero el número podría aumentar conforme vayamos recibiendo informaciones», dijo en un comunicado el departamento de Cooperación de la provincia de Kwazulu-Natal (este).
Bien entrado el martes seguían las tareas de rescate, sobre todo en la región de Durban, uno de los principales puertos del continente abierto al océano Índico.
El ejército se desplegó para proporcionar apoyo aéreo durante las tareas de rescate. En una escuela secundaria de Durban, alumnos y profesores siguen atrapados.
Más de 2,000 casas y 4,000 viviendas informales han sido dañadas por las lluvias torrenciales, declaró Sihle Zikala, gobernador de la provincia, durante una conferencia de prensa retransmitida por televisión.
«Es una pesadilla, ríos de barro, víctimas, edificios destruidos…», citó Garrith Jamieson, que forma parte de los equipos de rescate.
Continuarán las lluvias:
Las lluvias, que aún no cesaron, también provocaron cortes de electricidad importante, afectaron al suministro de agua y bloquearon carreteras.
Escombros, ramas, botellas de plástico, y hasta el tanque de un camión cisterna se amontonaban en las turísticas playas de Durban, constató un fotógrafo de la AFP en el terreno.
En los videos compartidos por los rescatistas se ve una autopista cortada, con los coches bajo el agua y casas destruidas.
«Muchas personas murieron», afirmó a los periodistas el alcalde de Durban, Mxolisi Kaunda.
«Parece que también se inundaron los cementerios», añadió. Una foto que se volvió viral en las redes sociales mostraba un cráneo humano desenterrado.
En las imágenes difundidas por la cadena de televisión pública SABC se podían ver contenedores diseminados por la autopista.
La ONG local Gift of the Givers, describió en un comunicado «autopistas convertidas en ríos» y personas atrapadas bajo muros que se habían venido abajo.
La compañía pública de ferrocarriles Prasa anunció la suspensión de sus servicios en la región por los deslizamientos de tierra y los escombros sobre las vías.
Se pidió a los habitantes que eviten los desplazamientos, y que aquellos que viven en zonas altas acojan a sus vecinos afectados por las lluvias.
Las previsiones meteorológicas alertan de que estas fuertes precipitaciones continuarán durante la noche.
La ciudad de Durban se vio muy afectada por las revueltas y los saqueos del pasado julio, las peores acciones violentas en el país desde el final del apartheid, desencadenadas por el encarcelamiento del expresidente Jacob Zuma.
